El glaciar Toten puede provocar el aumento al nivel del mar

Con sus 120 kilómetros de largo y sus 30 kilómetros de ancho, el Toten se desagua en unos 538 mil kilómetros cuadrados en la Antártida Oriental y de él fluyen unas 70 mil millones de toneladas de hielo cada año.

El ritmo actual del cambio climático y el calentamiento del planeta podría provocar un significativo deshielo del glaciar antártico Toten, uno de los más grandes del planeta,  y así elevar el nivel del mar en casi tres metros, según advierte un estudio publicado este miércoles por la revista Nature.
La investigación ha sido desarrollada por expertos del Imperial College de Londres,  junto a instituciones de Australia, Estados Unidos y Nueva Zelanda.

Este equipo de científicos ya descubrió que el Toten oculta dos canales submarinos que permiten la entrada de aguas cálidas, lo que contribuiría a que se derrita y potencialmente propicie un aumento en el nivel del mar.

Hasta la fecha esta descarga se ha considerado como normal, pero el análisis de sus avances y retrocesos a lo largo de la historia revela ahora que, de continuar el aumento de la temperatura global, el glaciar podría cruzar un umbral critico durante este siglo y entrar en un periodo de deshielo ya irreversible.

En este escenario, el Toten retrocedería unos 300 kilómetros en los próximos siglos y descargaría enormes cantidades de agua, lo que contribuiría a una subida del nivel del mar en unos 2.9 metros.